Antioksidansi

Antioksidansi su molekule koje, kako i samo ime kaže, sprječavaju oksidaciju drugih molekula te nas tako štite od djelovanja slobodnih radikala. Slobodni radikali su nusprodukt oksidacije hrane u stanicama, odnosno stvaranja energije potrebne za život.

Slobodni radikali nastaju pucanjem veza unutar molekula u stanicama našeg organizma, pod utjecajem različitih faktora, kao što su: pušenje, izloženost ionizirajućem zračenju, UV zrakama, zagađenom zraku, kao posljedica metaboličkih procesa te upala. Budući da su slobodni radikali nestabilni, s manjkom elektrona u vanjskoj orbiti, oni “napadaju” najbližu stabilnu molekulu, “kradući” joj elektrone. Na taj se način destabilizira dosad stabilna molekula i ona postaje slobodni radikal, a reakcija postaje lančana, što rezultira stvaranjem sve većeg broja slobodnih radikala koji oštećuju stanice organizma. Nagomilavanje slobodnih radikala narušava zdravlje i ubrzava starenja, pa postajemo podložni nizu degenerativnih promjena. Određene bolesti, kao što su rak i koronarne srčane bolesti, vjerojatno će imati blisku vezu s oštećenjem stanica uzrokovanim slobodnim radikalima.